In den vergangenen Jahren hat sich die Landschaft im Bereich der tonfördernden
Unternehmen durch eine zunehmende Konzentration stark gewandelt. Vorbei ist seit
den neunziger Jahren die Zeit der vielen kleinen Grubenbetriebe, zum Teil mit
Feldbahnen erschlossen. Zu
den dominierenden Tonförderungsunternehmen gehört heute die Sibelco Deutschland GmbH mit zahlreichen Werken im ganzen Unterwesterwald.
Die Untenehmenshistorie ist gerade in den vergangenen Jahren stark durch die Integration in die britische WBB-Gruppe sowie die daraus folgende Expansion gekennzeichnet (Auswahl Westerwald-relevanter Ereignisse):
- 1838: Die Fuchs´sche Tongruben (später Fuchs´sche Tongruben GmbH & Co.
KG) werden als Familienunternehmen gegründet
- 1974: Eingliederung in die WBB-Gruppe (Watts Blake Bearne & Co PLC, Devon, UK)
- 01.10.1994: Zukauf der MPR (Martin & Pagenstecher Rohstoffbetriebe)
- 1997: Erwerb der Schürfrechte in der Region Siershahn (zwei Gebiete)
- 1998: Übernahme der Gruben der Villeroy & Boch AG (V&B)
- 12.1999: Verschmelzung der Fuchs´sche Tongruben GmbH & Co. KG und Martin & Pagenstecher Rohstoffbetriebe GmbH & Co. KG zur WBB Fuchs GmbH & Co. KG, Integration
der übernommenen V&B-Sparte
- 01.01.2009: Umwandlung in Sibelco Deutschland GmbH
- 02.01.2010: Erwerb der Firma Wagner Tonbergbau und Transporte
Seit Oktober 2001 war WBB Teil der belgischen Sibelco-Gruppe (SCR-Sibelco NV). Mittlerweile wurden die Firmierungen der WBB-Gesellschaften an die Mutter angepasst. Mit Stand 2010 unterhält Sibelco ein Netzwerk von 228 Produktionsstätten in 41 Länden mit einem Team von ca 10.000 Mitarbeitern. |
| Ebenfalls
kräftig zugekauft hat das 1947 gegründete Familienunternehmen Stephan
Schmidt KG. Neben der 1991 übernommenen und 1997 in die Schmidt-Gruppe integrierte TGA Tonbergbau-Grube-Anton GmbH & Co. KG zählt
seit 1976 die 1830 gegründete Müllenbach & Thewald GmbH & Co. KG und seit 1999 die
Marx Bergbau GmbH & Co. KG zur Schmidt-Gruppe. TGA hatte bereits in den achtziger
Jahren die V&B-Grube in Berod ("Anst V&B") übernommen.

1970
entstand die heutige Walderdorff´sche
Tongruben & Herz GmbH & Co. KG (WTH) bei einer Fusion der Firmen Josef
Herz & Co und Walderdorff´sche Tongruben, die beide 1949 mit ihren Betriebsaktivitäten
begannen.
Aufgelöst wurde hingegen die Rohstoff-Ton eG, die 1898 von 96 Keramikfabrikanten als "Rohstoffverein der Thonindustriellen des Unterwesterwaldkreises eGmbH" gegründet worden war. Die Genossenschaft betrieb bis 2001 die Tongrube Lämmersberg bei Wirges, entschloss sich dann aber wegen veränderter wirtschaftlicher Rahmenbedingungen zum Verkauf der Grube an die Müllenbach & Thewald GmbH & Co. KG und zur Auflösung der Genossenschaft.
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