Ton aus dem Westerwald

Im vorderen Westerwald liegen die größten und hochwertigsten Tonvorkommen Europas. Mehr als 25 Millionen Jahre liegt die Lagerstättenbildung der acht weltbekannten Westerwälder Tonbecken zurück.

Eine allgemeine Abhandlung über den Tonbergbau im Westerwald lässt sich auf den Seiten des Eisenbahnarchiv Westerwald nachschlagen. Ausführliche Informationen erhält man außerdem bei einem Besuch des Tonbergbaumuseums in Siershahn.

Rationelles Transportmittel

Schon Mitte des vorletzten Jahrhunderts wurden verstärkt Bemühungen unternommen, die eine Anbindung des Kannenbäckerlandes mit seinen reichhaltigen Ton- und Erzvorkommen und der bedeutenden tonverarbeitenden Industrie an die rechte Rheinstrecke zum Inhalt hatten. Die bis dahin verwendeten Pferdegespanne sollten durch einen rationelleren und wesentlich schnelleren Transport mit der Eisenbahn abgelöst werden.

Nach gut drei Jahren Bauzeit konnte am 30.05.1884 die Unterwesterwaldbahn Engers – Siershahn – Altenkirchen/Limburg (Lahn) eröffnet werden, die bis 1994 den Abtransport des "weißen Goldes" auf der Schiene sicherstellte. Seit 01.08.1994 erfolgt eine Führung der Güterzüge via Montabaur und Limburg (Lahn) nach Süden.

Zunächst vor allem auf die Weiterverarbeitung im Landesinneren konzentriert, gewann der Export nach Italien nach dem zweiten Weltkrieg vermehrt an Einfluss. Speziell die Region Sassuolo als Schwerpunkt der keramischen Industrie Norditaliens ist heute ein Hauptabnehmer der zur Zeit im Westerwald geförderten knapp vier Millionen Tonnen Ton.

Neben Transporten zu der in Mettlach ansässigen Firma Villeroy&Boch und weiteren kleineren Betrieben in Deutschland wird in den letzten Jahren verstärkt Ton nach Frankreich exportiert.

Interessanterweise wird auch Katzenstreu und das bekannte Seramis ® aus Westerwälder Ton hergestellt!

2004 - 2006 auch in privater Hand

Von Januar 2004 bis Dezember 2006 war mit der TX Logistik AG erstmals ein privates Eisenbahnverkehrsunternehmen im Tonverkehr aktiv. Ab Limburg (Lahn) wurden die Züge Richtung Italien mit modernen Siemens-Lokomotiven des Typs ES 64 U2 oder Bombardier TRAXX bespannt.

Die Zufuhr der Züge nach Limburg (Lahn) von den Verladestellen erfolgte mit Loks der Typen V 100 oder Vossoh G 1000 BB.